Танк Т-34 по праву считается лучшим средним танком Второй мировой войны. Впервые в истории он объединил все ключевые качества машины, полностью отвечающей требованиям современного боя: высокую огневую мощь, надежную бронезащиту и отличную мобильность. При этом Т-34 отличался исключительной простотой конструкции, технологичностью и способностью к ремонту непосредственно на поле боя. Эти свойства высоко оценили не только советские войска, но и противник, признавший в Т-34 эталон танкостроения.
Конструкция корпуса и башни
Корпус танка образца 1940 года сваривался из катаных броневых листов и повторял геометрию опытного прототипа А-20. Лобовая часть имела люк механика-водителя со смотровыми приборами, установленными под углом 60° к продольной оси. Справа по ходу движения находилась амбразура для курсового пулемета ДТ без броневой маски.
Задняя наклонная деталь корпуса была съемной (на болтах) и оснащена прямоугольным люком доступа к трансмиссии, а также двумя овальными отверстиями с защищенными бронеколпаками выхлопных патрубков. Крыша корпуса состояла из приваренной передней части (с погонем для башни) и болтовой кормовой части с откидным люком двигателя.
Башня и вооружение
Сварная конусообразная башня изготавливалась из катаных броневых листов, соединенных «в шип». Изначально кормовая стенка имела съемный лист для демонтажа орудия с заглушкой для стрельбы из личного оружия. Позже, выявив уязвимость этого места, башню сделали сплошной.
Первоначально Т-34 оснащался 76,2-мм пушкой Л-11 (длина ствола 30,5 калибра), которая не выступала за габариты корпуса. Из-за конструктивных недостатков она быстро уступила место более совершенной пушке Ф-32, а затем и легендарной 76,2-мм пушке Ф-34. Разработанная в КБ В. Грабина, Ф-34 имела длину ствола 41 калибр и стала серийно выпускаться с января 1941 года. Она спаривалась с пулеметом ДТ и использовала телескопический прицел ТОД-6.
Ходовая часть и силовая установка
Ходовая часть включала по пять сдвоенных опорных катков большого диаметра на борт. Катки были обрезинены, а подвеска — индивидуальной пружинной, размещенной в специальных шахтах внутри корпуса. Гусеница состояла из мелкозвенчатых траков с шпорами-грунтозацепами для улучшения сцепления.
Сердцем танка стал двигатель В-2 — У-образный бескомпрессорный дизель водяного охлаждения мощностью 400 л.с. Он обеспечивал скорость до 47 км/ч и запас хода около 300 км. Трансмиссия включала главный многодисковый фрикцион, четырехскоростную коробку передач и бортовые фрикционы.
Легендарный переход в Москву
Первые два опытных Т-34 были изготовлены в Харькове в январе 1940 года. Чтобы продемонстрировать машину высшему руководству страны, конструкторы решили отправить танки своим ходом. В состав экспедиции вошли заводские механики-водители, инженеры и ремонтная группа во главе с главным конструктором Михаилом Ильичем Кошкиным.
Ночью 5–6 марта колонна выехала из Харькова через Белгород и Серпухов. Путь был тяжелым: глубокий снег, беспрерывное движение днем и ночью. Кошкин, плохо себя чувствовавший после напряженной работы, лично вел один из танков, исправляя мелкие поломки на ходу. Хотя к прибытию в Москву советско-финская война уже завершилась, этот пробег стал триумфом инженерной мысли и доказал надежность нового танка.